Когда вы видите, что ваш геолокационный маркер на Google Maps мечется вокруг одного и того же места на карте, причина этого, как правило, заключается в нечётком GPS сигнале. Агентство DARPA пришло к выводу, что не намерено больше соглашаться на подобную неточность и в настоящий момент разрабатывает «радикально новую технологию», которая обеспечит отслеживание геопозиции в реальном времени и будет работать независимо от наличия слепых зон или прерывающегося сигнала. Агентство считает, что это даст огромные преимущества абсолютно всем – но в первую очередь, конечно же, военным. Новая технология будет гораздо гибче GPS, и, как и эта, прежде эксклюзивно зарезервированная для военных нужд система, скорее всего, найдёт себе дорогу на гражданский рынок.
Как заявляет DARPA в своей статье: «Потребность эффективно действовать в зонах, где GPS недоступна, ненадёжна или заглушается противником, породила спрос на альтернативную систему точной навигации и позиционирования». Система работает на самокалибрующихся гироскопах, часах и акселерометрах, которые позволяют отслеживать месторасположение без каких-либо внешних источников или беспроводных сигналов. Другими словами, если новый смарт-гаджет знает, из какой точки вы вышли, и прошли затем 350 метров на северо-запад, то он сможет точно определить ваше положение без повторной сверки с интернетом или спутником.
Вдобавок к этому, исследователи разрабатывают сенсоры, которые смогут улавливать «случайные вспомогательные сигналы», такие как волны радио, телевидения, или даже молнии, способные помочь в геопозиционировании. Эта система, получившая название ASPN (All Source Positioning and Navigation), будет особенно полезна в плотных джунглях (неважно, тропических или бетонных), где сигнал GPS чаще всего крайне неточен. Помимо этого, такой метод радикально уменьшит энергопотребление навигационных устройств – что является одной из важных целей DARPA.